Im nächsten Jahr wird die Merkur Spiel-Arena zur Schneelandschaft. Für das Big Air Freestyle Festival wird mit 1.000 Kubikmeter Schnee und einer 40 Meter hohen Rampe das Stadion zu einer Flugshow-Arena.
Nach zwei Jahren im Sparkassenpark in Mönchengladbach zieht das Freestyle-Event nach Düsseldorf. Damit wird die Stadt Austragungsort für gleich vier FIS-Weltcups. An zwei Tagen findet jeweils zwei Weltcups statt, je zwei für die männlichen und zwei für die weiblichen Sportler. Der Umzug hat für die Veranstalter gleich mehrere Vorteile. „Die Merkur Spiel-Arena ist der ideale Austragungsort für das ARAG BIG AIR. Mit ihrem verschließbaren Dach bietet sie die optimalen Rahmenbedingungen. Wir freuen uns sehr, dass die Veranstaltung ihre Indoor-Premiere in Düsseldorf feiert“, so Michael Brill, Geschäftsführer D.LIVE. Auch Düsseldorfs Oberbürgermeister Thomas Geisel ist vom Erfolg des Festivals überzeugt: „Die Arena ist optimal geeignet und wir bekommen sicher ein volles Haus.“
Am 3. und 4. Januar 2020 werden Sportlerinnen und Sportler aus 24 Nationen auf einer 40 Meter hohen Schanze ihr Können auf den Skiern und Snowboards unter Beweis stellen. Der Anlauf dieser Schanze geht bis unter das Stadiondach, damit die Athleten den perfekten Absprung schaffen. 230 Tonnen Gerüstmaterial werden zur Rampe mit einem Gefälle von bis zu 44 Grad zusammengebaut und mit etwa 800 Kubikmeter Schnee präpariert. Und der ganze Umbau funktioniert nicht über Nacht, sondern wird zu einer echten Mammutaufgabe. Drei Wochen planen die Veranstalter für die Aufbauarbeiten ein, nachdem der Rasen des Stadions mit Platten abgedeckt wurde. Eine Woche wird für die Anlieferung des Schnees eingeplant, der aus der Skihalle Neuss kommen wird.
Damit jeder Sprung optimal verfolgt werden kann, wird die Kapazität der Arena vermutlich halbiert. Da die riesige Rampe im Innenraum viel Platz einnimmt, werden etwa 25.000 Zuschauer pro Tag das Festival besuchen können.
Big Air feierte Olympische Premiere in Pyeongchang
Die Disziplin Big Air hat den Schritt vom spektakulären Show-Event zum professionellen Leistungssport geschafft und feierte bei den Olympischen Spielen 2018 in Pyeongchang Premiere. Die erste olympische Goldmedaillen-Gewinnerin im Big Air wurde Anna Gasser aus Österreich. Sie gewann auch den ersten ARAG BIG AIR 2016 in Mönchengladbach. 2020 erwarten die Veranstalter die Österreicherin ebenso wie die besten Athleten des Ski- und Snowboard-Freestyles zur Event-Premiere in der Landeshauptstadt Düsseldorf. (Stadionwelt, 14.02.2019)